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Contrariamente ao que tem sido norma nas férias anteriores, chegamos ao nosso primeiro destino logo ao segundo dia de viagem. Bênção dos céus, mau presságio ou pura coincidência, fomos recebidos em Lourdes por um dilúvio tamanho que uma vez mais permitiu à nossa pequena tenda Quechua demonstrar a sua qualidade... Nem gota entrou.
Realmente, após as estóicas aventuras que a nossa tenda e o bolinhas da "Mais Que Tudo" têm vivido connosco, e a resistência que têm demonstrado, é da mais elementar justiça que aqui apareça uma foto dos dois, no nosso cantinho no parque de campismo Plein Soleil, um parque de campismo pequeno, familiar e muito arranjadinho.
Adiante, Lourdes, ao contrário de Compostela, revelou-se uma agradável surpresa. O santuário está inserido no centro de um espaço verde enorme, com jardins muitíssimo bem tratados, e atravessado por um rio de águas pirenaicas cristalinas onde nadam peixes e patos.
Contrastando com a autêntica feira que se vivia dentro do santuário de Compostela, em Lourdes o ambiente era muito mais introspectivo, convidando o visitante à reflexão. E foi isso mesmo o que fizemos. Há já muito tempo que não assistia a uma cerimónia religiosa que não fosse casamentos... e soube-me muito bem, apesar de toda ela ter sido conduzida em francês, e o meu é, digamos, sofrível!
Uma curiosidade. A catedral de Lourdes não é muito antiga, e o seu interior é decorado com imensas placas alusivas aos diversos grupos que contribuíram para a sua construção. Uma das que me chamou atenção foi a de um grupo de Portugueses que no dia 19 de Agosto de 1993, 106 anos antes, exactamente no mesmo dia que nós, esteve neste local em peregrinação.
Em diversos pontos a história de Lourdes assemelha-se à de Fátima. Também, segundo reza a lenda, Nossa Senhora apareceu à jovem Bernadette enquanto esta andava em busca de lenha com as primas. No entanto, enquanto em Fátima, Nossa Senhora surgiu junto a uma azinheira, em Lourdes apareceu numa gruta, actualmente local de fervorosa romaria. E é compreensivo. Realmente aquele local tem uma "energia" "especial".
Lourdes como cidade é simpática, ainda que sofra do excesso de comércio religioso tão característico destas cidades que assentam sobre um fenómeno desta natureza. Ainda assim consegue atrair, talvez pelo charme que a nacionalidade lhe confere ou pela envolvência dos Pirenéus, sobranceiros.